Flåttbitt og borreliose
Flåtten er en liten blodsugende midd som kan overføre sykdommer til mennesker og dyr. I Norge er det særlig kystområdene på Sør- og Østlandet som er utsatt. Den mest kjente sykdommen flått kan overføre, er borreliose – også kalt Lyme-sykdom.
Flåttbitt - når bør det undersøkes?
Flåttbitt i seg selv er som regel ufarlig, men det kan føre til infeksjon dersom flåtten er bærer av bakterien Borrelia burgdorferi. Jo lenger flåtten får sitte på huden (ofte over 24 timer), desto høyere er risikoen for overføring.
Et klassisk første tegn på Borrelia-infeksjon er erythema migrans – et rødlig utslett som brer seg ringformet utover fra bittstedet. Utslettet oppstår vanligvis 3–30 dager etter bittet, og oppstår hos omtrent 50 % av de smittede. Ved usikkerhet om det er erytema migrans eller kun en bittreaksjon, kan man tegne rundt rødheten og se om det utvider seg (migrerer). Hvis det er en rødhet mindre enn 4 cm i diameter, som forsvinner i løpet av en uke, er det mer sannsynlig en bittreaksjon.
Erythema migrans begynner som en liten rød flekk, men vokser gradvis og blir vanligvis større enn 5 cm. Mange får en blekhet i midten av utslettet, og det kan ligne en "skyteskive". Utslettet er som regel ikke smertefullt eller kløende, og kan forsvinne av seg selv – men bør likevel behandles med antibiotika.
Andre symptomer kan være lett sykdomsfølelse, hodepine og trøtthet, noen får milde influensalignende plager.
I senere stadier: nervesmerter, lammelser (ofte i ansiktet), leddplager eller utslett andre steder på kroppen.
Sykdommens utvikling
Borreliose deles ofte inn i tre stadier:
Stadium 1 – Tidlig lokalisert infeksjon
Oppstår 3–30 dager etter bitt
Erythema migrans er vanligste tegn. Diagnosen stilles ut fra det typiske utslettet.
Lett sykdomsfølelse uten feber
Går ofte over av seg selv, men behandling anbefales
Stadium 2 – Tidlig utbredt sykdom
Oppstår 4–12 uker etter bitt
Bakterien kan spre seg til nervesystem, ledd og hjerte
Symptomer: ansiktslammelse, nerve- eller leddsmerter, flere utslett
Kan gi mild hjernehinnebetennelse
Stadium 3 – Sen utbredt sykdom
Kan oppstå måneder til år etter ubehandlet smitte
Kroniske plager som hudforandringer, leddsmerter og nevrologiske symptomer
Post Lyme-syndrom
Noen får vedvarende plager etter behandling – som tretthet, hodepine og leddsmerter. Dette kalles Post Lyme-syndrom. Det skyldes mest sannsynlig at kroppen fortsatt reagerer på skader fra infeksjonen, selv om bakterien er borte.
Forebygging av flåttbitt
Bruk langbukser og dekkende klær i skog og høyt gress
Bruk flåttmiddel (f.eks. med DEET eller icaridin)
Undersøke hud og hodebunn grundig etter tur i flåttområder
Fjerne flått raskt med pinsett – ta tak så nær huden som mulig og dra rett ut
Mot TBE (skogflåttencefalitt) finnes det vaksine, men dette er en annen sykdom forårsaket av et virus, ikke bakterien Borrelia. TBE-vaksinen anbefales for personer som oppholder seg mye i områder med kjent forekomst av TBE, f.eks. kysten av Sørlandet og enkelte områder i Østfold og Vestfold.
Skal alle flåttbitt behandles?
Nei. Selv om det er forståelig å bli bekymret etter et flåttbitt, er det viktig å vite at 98 % av bitt ikke fører til sykdom. Antibiotika bør kun brukes dersom det utvikler seg erythema migrans eller andre symptomer. Overbehandling kan gjøre mer skade enn nytte.
